La realtà virtuale non è più un sogno del futuro, ma è già arrivata nella nostra società. Ma cos’è esattamente la realtà virtuale e quali opportunità e pericoli comporta?
Come si definisce la realtà virtuale?
La realtà virtuale è la rappresentazione di un mondo generato dal computer che appare così realistico da sostituire completamente l’ambiente reale dell’utente. Con l’aiuto di display montati sulla testa (HMD), proiezioni guidate dai dati o altre tecnologie, l’utente viene teletrasportato in un mondo virtuale in cui può agire indipendentemente dalla sua posizione. La realtà virtuale ci offre l’opportunità di visitare luoghi e vivere esperienze che non sono possibili o pericolose nel mondo reale.
Come funziona la realtà virtuale?
Il software del simulatore crea un mondo tridimensionale che può essere simile al mondo reale o completamente diverso, e l’utente indossa occhiali o cuffie VR per vedere e muoversi nel mondo. In un ambiente VR, l’utente può vedere, ascoltare e sentire ciò che accade nel mondo virtuale. Può anche interagire con altri utenti nello stesso mondo virtuale. La maggior parte dei sistemi VR utilizza il controllo del movimento per imitare i movimenti dell’utente nel mondo virtuale.
Opportunità e pericoli della realtà virtuale
La realtà virtuale (VR) è un ambiente generato dal computer che permette agli utenti di muoversi e interagire in un altro mondo. Le tecnologie VR sono già utilizzate in alcuni settori, ad esempio nei videogiochi, nei simulatori di volo e nel turismo. In futuro, la VR troverà probabilmente spazio anche in altri settori, ad esempio nell’architettura, nella medicina e nell’istruzione. Le opportunità che derivano dalla diffusione della VR sono molteplici. Ad esempio, la tecnologia potrebbe essere utilizzata per creare nuovi tipi di esperienze e di intrattenimento. La VR potrebbe essere utilizzata anche in ambito educativo per introdurre nuovi concetti agli studenti o per insegnare determinate abilità. Inoltre, la VR potrebbe essere utilizzata per integrare meglio le persone con disabilità nella società. Tuttavia, la diffusione della VR comporta anche alcuni pericoli. Ad esempio, la tecnologia potrebbe essere usata impropriamente per attirare le persone in un mondo virtuale in cui devono lavorare per altri o eseguire determinate azioni. Potrebbe anche portare a comportamenti che favoriscono la dipendenza, ad esempio perdendo i propri contatti sociali o perdendosi sempre più nel proprio mondo virtuale.
Come è nata questa tecnologia?
La tecnologia della realtà virtuale è nata dalla combinazione di diverse aree della tecnologia e della scienza. I primi approcci alle tecnologie VR risalgono agli anni ’60, quando furono sviluppate apparecchiature controllate da computer per creare immagini 3D. Poi, negli anni ’70, sono arrivati sul mercato i primi head-mounted display (HMD), che hanno permesso agli utenti di immergersi in un ambiente 3D generato dal computer. Negli anni ’80 è stato sviluppato il cosiddetto Cave Automatic Virtual Environment (CAVE), un sistema VR immersivo che funzionava con diversi schermi di proiezione e un sistema di tracciamento. Negli anni ’90 sono arrivati sul mercato i primi sistemi VR commerciali, come il Virtuality System. Da allora, la tecnologia VR ha continuato a svilupparsi e oggi è presente in molti settori diversi.
Conclusioni e futuro
La realtà virtuale è già oggi parte integrante dell’industria del gioco e nei prossimi anni si diffonderà anche in altri settori. Le possibilità tecniche sono migliorate notevolmente negli ultimi anni e i prezzi dell’hardware sono in costante diminuzione. Anche le offerte di software sono sempre più diversificate. In futuro, non useremo la realtà virtuale solo per i giochi, ma anche per l’istruzione, la formazione, la ricerca e molto altro ancora.
